Seraphina Winyard har vært en brikke i et spill for lenge. Nå er tiden inne for å ta kontroll over sitt eget liv. Som den første kvinnelige magikeren som har nådd voksenalderen i England på flere århundrer, blir hun betraktet som en merkelig og farlig eiendom av noen, mens andre ser henne som en trussel som må fjernes fra historien. Fanget og ydmyket som en xyppet i et dyreshow, har hun mistet all håp om en fremtid og ser ikke noen lysning i sin nåværende situasjon. Men situasjonen endres dramatisk når hun lykkes å rømme. Etter at hennes tidligere verge blir myrdet, rettes mistankene mot Seraphina selv. Med hjelp fra den begavede kirurgen Hugh Miles, må hun lære å bruke sin kraft for å avsløre den sanne morderen før hun blir stilt overfor en skjebne verre enn fangenskap. Tid er av essensen; jo dypere hun graver, desto mer innser hun at hun er en brikke i et større spill. Et spill fylt med magi og løgner, som har som mål å vekke en gammel ondskap til live. Et spill som vil ryste England til sitt grunnsvoll og true alle hun har kjær.
