De siste dagene av kolonialismen lærte Amerikas revolusjonære at soldater på gatene fører til konflikter og tyranni. Som et resultat har landet vårt generelt forsøkt å holde militæret borte fra lovhåndhevelse. Men ifølge den granskende journalisten Radley Balko, har amerikanske politimenn i løpet av de siste tiårene i økende grad kommet til å ligne på bakkestyrker. Konsekvensene har vært alvorlige: hjemmet er ikke lenger et sted for tilflukt, Det fjerde grunnlovstillegget har blitt alvorlig svekket, og dagens politifolk er blitt betinget til å se borgerne de skal betjene som en annen – en fiende. Dagens pansrede politimenn står i skarp kontrast til konstablene fra tidlig Amerika. Uroen på 1960-tallet førte til opprettelsen av SWAT-enheter, noe som igjen førte til at militære taktikker ble innført i politistyrkene. Nixon's krig mot narkotika, Reagan's krig mot fattigdom, Clintons COPS-program, og sikkerhetsstaten som oppsto etter 9/11 under Bush og Obama: gradvis har hver av disse innovasjonene gitt mer makt til politistyrkene.
