Den røde natten med bjeller varsler om en global katastrofe av bibelske proporsjoner. Å se morgenen lysne er ingen velsignelse. Et begrenset antall overlevende står overfor blodrøde himmelstræk og en invasjon av rovdyrlignende skrekkvekster som ikke stammer fra jorden. En okkupasjonsstyrke er fast bestemt på å utslette restene av dyrelivet på planeten. I de øde landskapene i England, hvor infrastruktur og samfunn er fraværende, har de glemte et valg: de kan enten gjemme seg eller prøve å løpe fra de infernalske jaktredslene. Først når ryktene sprer seg om at havet kan tilby en flukt, begynner overlevelsesstrategiene å ta form. Vanlige Karl, som er uten spesiell retning, er en av de få som overlevde den første natten. Sammen med to foreldreløse barn flykter han sørover. Men de kastes inn i forferdelige avsløringer og enda større fare, hvor en forandret verden og en voksende rase av rovlystne skapninger venter. Drevet til ytterpunktene av landet og seg selv, må han overvinne både fremmede og menneskelig ondskap, og handle på måter han aldri før hadde trodd var mulig.
