I boken 'Ritual of Fire' av D. V. Bishop tas vi med til renessansens Firenze, hvor heksejakten på kriminalitet intensiveres. Sommeren 1538, i hjertet av byen, blir en velstående handelsmann funnet hengt og brent levende på byens hovedtorg. Dette drapet er ikke bare et mord, men en brutal melding til innbyggerne i Firenze, som minner dem om den puritanske munken Girolamo Savonarola, som ble henrettet på en lignende måte for fyrti år siden. Er det mulig at hans fanatiske tilhengere er i ferd med å gjenopplive et regime preget av helvetesangrep? Mens Cesare Aldo har hendene fulle med å jage tyver i det toskanske landskapet, får konstabel Carlo Strocchi ansvaret for å etterforske dette uhyggelige drapet. Når nok et mord skjer, og en annen handelsmann blir brent levende, blir det klart at de rike innbyggerne i Firenze frykter for sine liv og flykter til sine landsteder. Med nydelige, men også brutale beskrivelser og en uventet vending, stiller Bishop spørsmålet om hvor langt menneskene vil gå for makt og kontroll, og gir leserne et dypt innblikk i den skiftende dynamikken i et samfunn preget av frykt og dygtighet.
