Robert the Bruce er en mann som både tilhører historien og legenden. I løpet av sitt liv sikret han Skottlands uavhengighet i møte med engelsk imperialisme under ledelse av Edward I og Edward II. Som seirende i slaget ved Bannockburn ble han en selvgjort konge mot alle odds, og han blir feiret som en nasjonalhelt i Skottland. Men Robert Bruces fargerike liv er alt annet enn enkelt. Stephen Spinks tar for seg denne mest gåtefulle av konger, og undersøker ham utover mytene for å plassere ham i konteksten av sin tid, folket og handlingene sine. Spinks avdekker at Robert var en kompleks mann, konfrontert med vanskeligheter og ofte livsfarlige beslutninger. Han ble ikke født til å herske. Som morderen av John Comyn, en rival om den skotske tronen, sendte Bruce sjokkbølger over Europa og ble fordømt av både konger og paver. I krig led han grufulle personlige tap, som inkluderte døden til alle fire av brødrene hans, samt fengslingen av hans kone, datter og to søstre, alt utført av engelskmennene.
