'Nedgangen av Vesten, som ved første øyekast kan fremstå som en fenomen begrenset til tid og rom, slik vi også har sett med nedgangen av den klassiske kulturen, viser seg å være et filosofisk problem. Når vi forstår alvorligheten av denne tilstanden, inkluderer den alle de store spørsmålene om Værens natur. For å avdekke i hvilken form det vestlige kulturs skjebne vil utfoldes, må vi først klargjøre hva kultur egentlig er, hvilke relasjoner den har til synlig historie, liv, sjel, natur og intellekt. Videre må vi undersøke hvilke former kultur manifesterer seg gjennom, og i hvilken grad disse formene - folk, språk og epoker, konflikter og ideer, stater og guder, kunst og håndverk, vitenskaper, lover, økonomiske typer og verdensideer, store personer og hendelser - kan aksepteres og forstås som symboler.'
