I løpet av 1970-tallet førte bruken av synthesizeren til betydelige endringer i musikkproduksjonens mekanismer. Sammen med populariseringen av de musikalske estetikkene fra både punk- og post-punkbevegelsene, gjorde synthesizeren det mulig å skape banebrytende lydeffekter og prosesser. 'Dark Waves' undersøker synthesizerens rolle i utviklingen av den dystopiske og mørke lyden av elektronisk musikk i Storbritannia på 1970-tallet, og er den første samlede musikkologiske analysen av band som The Normal, Throbbing Gristle, Cabaret Voltaire og John Foxx. Mange av disse artistene, som utmerket seg med sine mørke temaer, presentasjoner og tilnærminger, skulle senere påvirke den mer kommersielle lyden i 1980-tallets synthpop, som igjen bidro til å forme den moderne elektroniske musikken vi kjenner i dag.
