Den tidlige filmindustrien opplevde en eksplosjon på 1910-tallet, da middelklassen ble fascinert av de vakre fortellingene som rullet over lerretet. Med økende kinobesøk ble det et stort behov for flere arbeidere for å produsere denne fengslende nye underholdningsformen. Filmindustrien, som i stor grad ble formet av immigranter, utviklet seg både kreativt og vitenskapelig i løpet av de første tiårene, takket være bidrag fra personer utenfor den tradisjonelle herskerklassen—inkludert immigranter, personer av farge og kvinner. Dette skjedde delvis på grunn av eliten som undervurderte det spirende feltet. I takt med at bransjen gikk fra nybegynner til maktfaktor, bidro unge, ambisiøse opprørere—både menn og kvinner—til å revitalisere produksjonen. Samtidig utviklet den amerikanske kulturen seg, ettersom kvinner kjempet for stemmerett og muligheten til å arbeide utenfor tradisjonelle felt. Fagforeninger vokste frem, og immigranter spilte en viktig rolle i oppblomstringen av forretningslivet. Kvinner, som ofte er utelatt fra historien, var en integral del av populariseringen av stumfilmen.
