Med en samling av autentiske annonser fra kvinner som søker menn og menn som leter etter bruder, presenterer den New York Times bestselgende boken 'Hearts West' tolv historier om modige postordrebruder og deres opplevelser. Noen av dem var heldige nok til å gifte seg med gode menn og leve lykkelige liv, mens andre sto overfor desperate situasjoner som frarøvet dem ungdommen og noen ganger til og med livet. I jakten på rikdom under gullrushet ofret mennene mange av sine bekvemmeligheter. Først etter ankomst innså mange av dem hvor mye de savnet kvinnelig selskap. En av metodene for menn i grenselandet å møte kvinner var gjennom abonnement på hjerte- og håndklubber. Mennene fikk aviser med informasjon, og noen ganger bilder, av kvinnene de korresponderte med. Over tid kunne en mann overbevise en kvinne om å bli med ham i Vesten, og i ekteskap. Ofte ble sosial status, politiske forbindelser, penger, selskap eller sikkerhet vurdert som viktigere enn kjærlighet.
