I etterkrigstidens Hollywood hadde John Ford, som allerede hadde vunnet Oscar for beste regi tre ganger, et brennende ønske om frihet til å lage sine egne filmer, uten å være bundet av studioledelsens påbud. I 1946 hadde Ford og produsenten Merian C. Cooper, kjent fra "King Kong", en visjon om å starte sitt eget produksjonsselskap under navnet Argosy Productions. Deres første prosjekt viste seg å bli en økonomisk katastrofe, noe som satte selskapet i en prekær økonomisk situasjon. For å redde selskapet søkte Ford tilflukt i western-sjangeren og tilpasset James Warner Bellahs novelle "Massacre". Resultatet ble "Fort Apache", som ble lansert i 1948 med stjernespekkede skuespillere som John Wayne, Henry Fonda og Shirley Temple. Filmen ble en stor suksess både hos publikum og kritikere. Året etter ble "She Wore a Yellow Ribbon" sluppet, og den fikk også en positiv mottakelse og gjorde det bra på kinosalene. Denne filmen skiller seg ut som den eneste i kavaleritrilogien som ble filmet i Technicolor, og vant senere en Oscar for beste foto. Den siste filmen i trilogien, "Rio Grande" (1950), fulgte etter og avsluttet dette bemerkelsesverdige prosjektet fra en av Hollywoods mest ikoniske regissører.
