For å forstå hvordan Vesten virkelig ble erobret, må man starte med historiene om de glemte mennene i fjellene. Disse usungne eventyrerne, på samme måte som den legendariske Jeremiah Johnson, var ekte overlevere med erfaring fra villmarken. Bare forut for dem kom Lewis og Clark, og pelshandlerne som jaktet på beverpelser reiste rundt i elvedaler og fjellkjeder i Vesten, hvor de levde av fisk og vilt, handlet med og kjempet mot urfolkene, mens de stadig søkte utover i den utemmede naturen. I denne fortellingen om tøffe og heroiske menn, vever Laycock sammen historiske fakta med praktiske råd, samtidig som han presenterer interessante profiler av individuelle pelshandlere. Leseren vil bli fascinert av dramatiske flukter, eksempler på enormt mot og utholdenhet, samt noen ganger voldelige møter med grizzlybjørner og urfolk.
