Violet Jessops liv er en inspirerende fortelling om overlevelse. Hun ble født i 1887 i Argentina som det eldste barnet av irske immigranter. Som 21-åring ble hun forsørger for sin enke mor og fem søsken da hun begynte sin karriere som den første stewardessen og sykepleieren på noen av de mest kjente havgående fartøyene på den tiden. Gjennom sin 40-årige karriere til sjøs opplevde hun en utrolig rekke hendelser, inkludert forliset av TITANIC. I hennes egne ord beskriver hun det skremmende øyeblikket: "Et forferdelig øyeblikk med tom, disig svarthet omfavnet oss i sin ensomhet, så lød et uforglemmelig, kvalfullt skrik opp fra 1500 fortvilte struper, et langt klageskrik og så stillhet, mens vår lille båt ble kastet om og ble rammet av isfeltene." For de fleste ville ett forlis vært mer enn tilstrekkelig. Men fire år senere, da Violet, nå sykepleier for den britiske Røde Kors, befant seg om bord på krigssykehuset BRITANNIC, ble hun vitne til at skipet traff en mine og sank til bunns i Egeerhavet. Denne katastrofen var enda mer skremmende for henne – "Livets meningsløshet syntes å være alt for".
