I den sjarmerende byen Zell am See går livet i et langsommere tempo enn i resten av verden. Her opplever man ikke dramatiske hendelser som skyting, men i stedet møter man en merkelig tilstand – dypfrysing. Dette er nettopp hva som har skjedd med et velstående amerikansk par, som en iskald vintermorgen blir funnet i en heis. Lokalt politi står overfor en sta motstand fra innbyggerne i Zell, noe som gjør etterforskningen krevende. I denne situasjonen trenger man en person med skarpe instinkter, og det er her privatdetektiv Brenner kommer inn i bilde. Brenner, tidligere politimann, har blitt avskjediget fra sin stilling på grunn av sin plagsomme langsomhet, men hans sanser for det som skjer i den østerrikske provinsen er uovertrufne. Denne kriminalromanen ble tildelt en av de prestisjetunge Deutsche Krimi-Preis i 1997, og gir leserne et unikt innblikk i en verden der tempoet er lavere, men der mysteriene er like gåtefulle.
