På slutten av 1970-tallet returnerte Michael Ondaatje til sin hjemby, Sri Lanka. I denne gripende teksten tar han oss med på en reise hvor han opplever landets drømmelignende varme og fortryllende dufter, og samtidig utforsker den barokke mytologien knyttet til sin egen nederlandske-sri lankiske familie. Boken fungerer både som en inspirerende reiseskildring og et familiedikt, som viser Ondaatjes talent som en eksepsjonell forfatter.
