Vend tilbake til den klassiske midt-skolen tidsbøyende thrilleren 'Running Out of Time' av Margaret Peterson Haddix, nesten tretti år etter dens første publisering, med denne imponerende nyutgivelsen. Handlingen finner sted i Clifton, Indiana, i 1840, der Jessie Keyser bor med familien sin i en liten tømmerhytte. Faren hennes er smed, mens moren tar seg av Jessie og søsknene deres. Men om natten gir Jessies mor også hemmelig omsorg til de som blir syke i landsbyen. I det siste har flere mennesker blitt syke, spesielt barna i Jessies enromsskole. Karanteneskilt dukker opp på de lokale hjemmene, og Jessies mor ser bekymret ut. En natt avslører hun for Jessie at det er et difteriutbrudd - en farlig sykdom. Hun advarer om at hvis de ikke handler raskt, kan noen av de syke barna dø. Deretter forteller Jessies mor en sjokkerende sannhet om den ytre verden og hva Clifton egentlig er. Bare Jessie kan hjelpe ved å forlate Clifton, noe som setter i gang en rekke uventede hendelser.
