Rushen Abbey, som nå eies og forvaltes av Manx National Heritage, ble stiftet i 1134 som et cistercienserkloster og ble nedlagt i 1540. Dette klosteret var den mest betydningsfulle religiøse institusjonen på Isle of Man, utstyrt med betydelig sekulær makt i tillegg til sin åndelige autoritet. Dets beliggenhet midt i Irskesjøen, kombinert med politiske forbindelser, gjorde det til en av de mest innflytelsesrike klostrene i Vest-Britannia og Irland. De første kjente utgravningene ble utført på slutten av 1890-tallet av Deemster Gill, en av de mest fremtredende lovmyndighetspersonene på øya. Disse ble etterfulgt av mer omfattende undersøkelser av deler av det østlige bygget og nordtranseptet i kirken, utført av William Cubbon, som da var eier av området, i 1912 og igjen i 1926. Den moderne studien av området begynte i 1978 og 1979 med utgravninger av presbyteriet og begge transeptene, ledet av Dr. Lawrence Butler. I 1988 og 1989 gjennomførte han en fullstendig utforskning av den østlige fløyen.
