Denys Arcand er mest kjent utenom Canada for sine tre filmer som ble nominert til Oscar for beste utenlandske film: "The Decline of the American Empire" (1986), "Jesus of Montreal" (1989) og "The Barbarian Invasions" (2003), hvor sistnevnte vant prisen. Men Arcand har vært aktiv som filmmaker siden tidlig på 1960-tallet. Da han begynte å lage filmer, gjennomgikk Quebec en rask omforming fra et relativt homogent samfunn, preget av katolsk tro og fransk språk og kultur, til et mer fragmentert og moderne samfunn. Boken "The Films of Denys Arcand" gir innsikt i hvordan Arcand tok for seg effekten av disse endringene fra 1960-tallet, da den langvarige debatten om Quebecs mulige separasjon fra resten av Canada begynte, til dagens samfunn, hvor det tradisjonelle kulturarven ytterligere har blitt fragmentert av den økende tilstedeværelsen av diasporiske samfunn. Hans karriere og filmer representerer et ideelt casestudie for å utforske de motstridende kreftene og spenningene som har preget Quebecs kinohistorie.
