I denne boken har Stephen Prince samlet en rekke essays som gjennomgår historien til skrekkfilm og de psykologiske årsakene til sjangerens vedvarende appell. Boken utforsker også hvordan unge voksne og barn reagerer på skrekkfilmer. Den fokuserer særlig på nyere postmoderne eksempler, som for eksempel The Blair Witch Project. Et dristig element i verket er dets analyse av Holocaust-filmer i sammenheng med skrekk. Første del inneholder essays om stillefilmens og klassisk Hollywoods epoker, mens andre del tar for seg perioden etter annen verdenskrig og diskuterer de historiske, estetiske og psykologiske egenskapene ved moderne skrekkfilmer. I motsetning til skrekkfilmene fra klassisk Hollywood, kjennetegnes moderne skrekk av mer grafiske og langvarige visualiseringer av forstyrrende og skremmende bilder, samt andre særtrekk. Princes introduksjon gir en oversikt over sjangeren, og setter lesningen i kontekst for de etterfølgende kapitlene. Stephen Prince er professor i kommunikasjon.
