Den afroamerikanske kulturen blir ofte ansett som uttrykksfull, dramatisk og til og med defiant. I "The Sovereignty of Quiet" undersøker Kevin Quashie stillhet som en annen form for uttrykk, som kjennetegner en persons ønsker, ambisjoner, lengsler, sårbarheter og frykter. Stillhet fungerer som en metafor for det indre livet, og gir oss dermed en mer nyansert forståelse av svart kultur. Boken tar for seg ikoniske øyeblikk som Tommie Smith og John Carlos' protest under OL i Mexico City i 1968, samt Elizabeth Alexanders opplesning under innvielsen av Barack Obama i 2009. Quashie analyserer også viktige litterære verk som Gwendolyn Brooks' "Maud Martha", James Baldwins "The Fire Next Time", og Toni Morrisons "Sula" for å gå utover fokuset på motstand, og antyder at konsepter som overgivelse, drømmer og venting kan minne oss om den rike menneskeligheten i svart kultur.
