Michele Campo lever et liv som mange ville beskrive som den bourgeoise italienske drømmen. Som talepatolog i førtiårene bor han i et luksuriøst hjem i Napoli sammen med sin partner, Costanza, som kommer fra en velstående familie. Men Micheles egne røtter er mindre klare, og da han får i oppdrag å arbeide med den fem år gamle fosterjenta Martina, blir han gradvis mer og mer fascinert av hennes situasjon. Gjennom samarbeidet med Martina begynner hans bortgjemte familiehistorie å komme til overflaten. "When Things Happen" er den første romanen av den anerkjente italienske forfatteren Angelo Cannavacciuolo som har blitt oversatt til engelsk. Boken skildrer en gripende og kraftfull historie om hva vi mister når vi forlater våre røtter. Den gir et panoramisk bilde av napolitansk samfunnsliv som få andre verk klarer, og avdekker en by preget av ekstreme kontraster – et glamorøst sentrum omgitt av forsteder i forfall. I tillegg til dette fremstår fortellingen som et psykologisk nyansert portrett av en mann som kjemper for å finne verdiene i livet, med den sårbare jenta som står ved hans side og hjelper ham med denne oppdagelsen.
