I denne tankevekkende studien argumenterer Paul du Gay for den fortsatt viktige rollen byråkratiet spiller i moderne samfunn. Inspirert av Max Webers arbeid, fremfører du Gay en sterk forsvar av 'det byråkratiske etos' og belyser dets relevans for å opprettholde sosial orden og godt styre i liberale demokratier. Gjennom en grundig analyse av både historiske og samtidige kritikker av byråkrati, samt en nøye vurdering av politikker for organisatorisk endring innen offentlig sektor i dag, utvikler du Gay en viktig revurdering av den såkalte 'tradisjonelle' kontorets etikk. Han peker på hvordan mange av kjennetegnene ved byråkratisk praksis, som oppsto for over hundre år siden, fortsatt er avgjørende for å sikre ansvarlig og demokratisk styre.
