I "Risk Society" presenterer Ulrich Beck en omfattende analyse av tilstanden i vestlige samfunn, en analyse som har blitt ansett som en klassiker innen samfunnsvitenskapen. Denne første engelske utgaven har fått en plass som en sentral tekst i moderne sosiologi, og står sammen med tidligere beskrivelser av samfunnet som postindustrielt og aktuelle debatter om de sosiale dimensjonene ved det postmoderne. Becks analyse er grunnlagt på begrepet 'risikosamfunn', hvor endringene i samfunnets forhold til produksjon og distribusjon knyttes til den miljømessige påvirkningen. I en verden preget av en totaliserende, globaliserende økonomi, der vitenskapelig og teknisk kunnskap får en stadig mer sentral rolle i sosial organisering og konflikt, gir Beck oss en dyptgående forståelse av hvordan risiko former vår hverdag og samfunnsmessige strukturer.
