I løpet av de siste fire tiårene har fremskritt innen genetisk kunnskap, samt fremveksten av disiplinene som er dedikert til den vitenskapelige studien av utviklingsforstyrrelser, ført til en betydelig økning i bevisstheten om de mange forskjellige atferdsmessige og genetiske fenotyper som er involvert. Det er nå klart at ikke bare har ulike forstyrrelser forskjellige årsaker og manifestasjoner, men de har også ulike nevrologiske og biokjemiske grunnlag, forskjellige responser på tiltak, og varierende livsløp. I takt med de enorme endringene i vår kunnskap og forståelse av utviklingsforstyrrelser, samler dette banebrytende internasjonale verket for første gang det enorme og komplekse feltet. Redaktørene har samlet de fremste akademiske forskerne og klinikerne fra hele verden for å undersøke hvordan nåværende forskning på tvers av ulike disipliner kan informere klinisk praksis og bidra til å forbedre livene til enkeltpersoner og deres familier.
