Boken 'Shaman' utforsker reisen til Carlos Castaneda, en kontroversiell skikkelse som fascinerte mange med sitt møte med mystikk og sjamanisme. Noen betraktet ham som en banebrytende akademiker og visjonær sjaman, mens andre mente han var en bedrager. Uansett, hans verk har hatt en betydelig innvirkning på generasjoner av tankeleder og entusiaster av hallusinogene sopp. I 1968, under den psykedelske bølgen, publiserte Castaneda 'The Teachings of Don Juan: A Yaqui Way of Knowledge', det første av tolv bøker som skildret hans lærlingforhold til en indiansk sjaman og hans reiser inn i 'den separate virkeligheten' av trollmannens verdener. På samme måte som Herman Hesses 'Steppenwolf' og Aldous Huxleys 'The Doors of Perception', ble Castanedas verker uunngåelige lesninger for søkere av sannhet. Castaneda utviklet seg til en kultfigur – sjeldent sett, nesten mytisk, lik en blanding av Timothy Leary og L. Ron Hubbard; en kort, stilig mann med en Buddha-aktig holdning som til og med beskrevet sitt eget utseende som en 'mexicansk dørvakt'. Til tross for at han hadde solgt mer enn ti millioner bøker på sytten språk, levde Castaneda i en slu anonymitet i nesten tre tiår.
