Boken 'Å gripe fortida' er en grundig innføring i historisk forståelse og metode, som gir leserne innsikt i hva historikere søker når de utforsker fortiden. Forfatterne tar for seg hvordan disse forskerne arbeider for å oppnå dypere forståelse og skape meningsfulle fremstillinger av historiske hendelser. I denne reviderte utgaven får leseren også et innblikk i betydningen av muntlige kilder og bildemateriale i historieforskningen. Med fokus på mangfoldet i kunnskapen om fortiden, presenterer forfatterne ulike tilnærminger og arbeidsmetoder som kan benyttes for å gripe innholdet av historiske perioder. Boken dekker alle aspekter av forskningsprosessen, inkludert valg av problemstilling og avgrensning, samt metodiske tilnærminger i arbeidet med kilder. Den understreker også betydningen av teorier i denne sammenhengen. Gjennom en historisk tilnærming viser boken hvordan man kan forklare hendelser og prosesser, samtidig som den poengterer at forståelsen av historiefaget selv alltid må ses i lys av historisk kontekst. Temaene, metodene og perspektivene har utviklet seg over tid, men de grunnleggende elementene i historiefaget preger fortsatt måten historikere arbeider på.
