I perioden fra 1620 og fremover ble 80 personer, anklaget som trollkvinner, dømt til døden på bålet i Finnmark. I Aina Bassos roman 'Inn i elden' blir leserne kjent med to unge jenter som havner på hver sin side av denne skremmende og bemerkelsesverdige delen av norsk historie. Historien fortelles gjennom to parallelle fortellere: den velstående Dorothe fra København og den fattige Elen, datteren av en klok kvinne fra Finnmark. Bare 16 år gammel blir Dorothe giftet bort til en betydelig eldre mann og reiser med ham til Vardø, der livene til Dorothe og Elen på dramatisk vis krysses. Gjennom disse to jentenes ulike liv og erfaringer får vi en gripende og poetisk beskrivelse av overgangen til voksenlivet, samt et innblikk i en fortid som både har paralleller og sterke kontraster til vår egen tid.
