I "Mi briljante venninne" tar Elena Ferrante oss med inn i en gripende fortelling som utspiller seg i et av Napolis mest utfordrende nabolag. Romanen åpner med Elenas dramatiske oppdagelse av at hennes livslange venninne, Lila, har forsvunnet uten et spor, og etterlater seg ingen minner eller bevis på sin eksistens. Gjennom Elenas øyne utforsker vi oppveksten til de to jentene, som vokser opp i et fattig strøk preget av vold og sosiale spenninger. I en verden hvor tillit er en mangelvare, utvikler Elena og Lila en dyptgående, men komplikert relasjon. Lila, med sitt viljesterke og fryktløse vesen, skiller seg ut med sin opprørskhet, mens Elena fokuserer på skolegangen og sin egen ambisiøse vei til utdanning. Handlingen tar en dramatisk vending når Lila, bare 16 år gammel, gifter seg med den velstående Stefano Carracci, i et forsøk på å bryte fri fra den skadelige innflytelsen fra Solara-familien. Gjennom inntrengende beskrivelser og sterke karakterer gir Ferrante leserne innsikt i de komplekse forholdene og utfordringene som former livet i et rått, men levende miljø.
