Denne boken utforsker Norges historie fra ca. år 800 og frem til reformasjonen, og gir en grundig innsikt i både politisk og økonomisk utvikling i løpet av denne epoken. Forfatterne fokuserer også på hverdagsliv, levekår og de sosiale og religiøse forholdene som preget vanlige folks liv. Gjennom et overordnet perspektiv belyses hvordan maktforholdene endret seg i løpet av århundrene, og hvordan disse endringene påvirket hverdagen til befolkningen. Overgangen fra rivaliserende høvdinger i vikingtiden til en sentralisert kongemakt og en sterkere kirke i løpet av 1200-tallet er et sentralt tema. Boken dokumenterer utviklingen av leiglendingsvesenet, og hvordan kirkens fremvekst og lære forandret oppfatningene rundt liv og død. Etter en tid preget av folketap og agrarkrise i senmiddelalderen, går Norge inn i dynastiske unioner, som til slutt resulterer i lydrikestatus og reformasjonen. Den nyeste utgaven av verket er betydelig revidert og inkluderer nyere forskning og sentrale forskningsdebatter, noe som beriker fremstillingen. Jón Viðar Sigurðsson er professor i historie ved Institutt for arkeologi, konservering og historie ved Universitetet i Oslo, mens Anne Irene Riisøy er professor i samfunnsfag ved Universitetet i Sørøst-Norge, avdeling for lærerutdanning.
