Fred Stein er en banebrytende fotograf fra 1930- og 1940-årene, hvis arbeider er en levende dokumentasjon av det 20. århundrets historie. Selv om de berømte personene og bylandskapene han fanget på film er anerkjent, er fotografens navn fortsatt lite kjent. Stein ble født i Dresden i 1909 som sønn av en rabbiner og utviklet tidlig en sterk sosialistisk overbevisning. Da nazistene kom til makten, ble han tvunget til å forlate hjembyen sin. I 1933, under dekke av en bryllupsreise, flyktet han med sin kone Lilo til Paris. Opprinnelig en lovende jurist, førte et bryllupsgave i form av et Leica 35mm kamera Stein inn på en ny karrierebane. De vanskelige omstendighetene rundt flukten og emigrasjonen fremhevet hans ekstraordinære talent som en følsom portrett- og gatefotograf. Hans imponerende bilder av både byer og mennesker skaper et unikt vindu mot en tid preget av forandring og uro, først i Paris og senere i hans eksil i New York etter 1941.
