«Keiser Karl den store» er en autoritativ biografi om den største herskeren i middelalderen, og en ideell bok for lesere som setter pris på verkene til Tom Holland, Dan Jones og Helen Castor. På julaften i år 800 ble Karl kronet som 'Keiser av romerne' av pave Leo III. Han arvet opprinnelig den ene halvdelen av sin fars frankiske kongerike, men ved sin død i 814 hadde han nedkjempet opprør i egne provinser, erobret lombardene, kjempet mot saksere, avarer og slaver i øst, kollidert med muslimer i Spania, og forhandlet med både pavekirken og det bysantinske imperiet. Han klarte å forene mye av Vest- og Sentral-Europa for første gang siden den klassiske romerske tiden. Under hans ledelse blomstret den karolingiske renessansen, med Aachen som et sentrum for lærdom og kunstnerisk geni. Arven etter Karl den store i europeisk historie og kultur er monumental, men bare tretti år etter hans død hadde imperiet begynt å fragmentere. Hvem var denne legendariske herskeren? Hvordan klarte han det?
