Fra den anerkjente Newbery-prisvinneren Carl Hiaasen kommer denne New York Times bestselgeren, der vi følger to rampete barn, Nick og Marta, på en uventet oppdrag for å finne sin savnede biologilærer, fru Starch. Fru Starch er kjent som Floridas mest fryktede lærerinne, og hennes forsvinning under en skoleutflukt til Black Vine Swamp blir hemmelig bemerket av klassen, som i smug er lettet over å slippe unna henne. Skoleledelsen prøver å bagatellisere situasjonen ved å omtale det som en 'familiekrise', men Nick og Marta er skeptiske. De mistenker at fru Starches forsvinning kan ha noe å gjøre med Smokey, den lokale bråkmakeren, som har hatt flere voldsomheter med fru Starch tidligere. Bevæpnet med ungdommelig mot og nysgjerrighet, begir de seg ut på en etterforskning. Men Black Vine Swamp skjuler mer enn de hadde forestilt seg, og de må konfrontere en eksentrisk miljøkriger, en fylt rotte ved navn Chelsea, en grisk oljeprospektør, en sangglad vikar og en sint panter fra Florida. Dette er en spennende og humoristisk historie som utforsker vennskap og mot i møte med uventede utfordringer.
