I historien 'Blooms of Darkness' møter vi den elleve år gamle Hugo, som sammen med sin mor oppsøker et lokalt bordell i en tid da jødene i ghettoen blir utvist av nazistene. Her blir Hugo skjult av Mariana, en kvinne preget av bitterhet og fortvilelse over sitt liv og sine valg. I den klaustrofobe atmosfæren i Marianas rom, sitter Hugo i et skap, der han lytter til hennes raseri rettet mot de nazistiske soldatene som jevnlig besøker stedet. Til tross for Marianas dype selvhat, vokser det en sterk beskytterinstinkt mellom dem. Hugo, med sin uskyldighet og høflighet, forsøker å lyse opp Marianas grå hverdag og gi henne trøst i hennes smerte. Mens minnene om hans egen familie svinner hen, utvikler Hugo et kjærlighetsforhold til Mariana, som søker tilflukt hos den unge gutten når livet hennes tar en nedadgående spiral. Når den russiske hæren ankommer og tvinger prostituerte til flukt, blir Mariana imidlertid arrestert som en nazisamarbeider. Boken gir et gripende blikk på kjærlighet, fortvilelse og det menneskelige forholdet i en tid med ekstrem brutalitet.
