Lyra Belacqua lever et halvvilt og bekymringsfritt liv sammen med sin dyredemon blant forskerne ved Jordan College i Oxford. Men en skjebne som hun aldri kunne forestilt seg venter henne, og den vil føre henne til de frosne landene i Arktis, hvor hekseklaner hersker og isbjørner kjemper. Hennes ekstraordinære reise vil få uendelige konsekvenser som strekker seg langt utover hennes egen verden...
