Liz Lighty har alltid følt at hun er for svart, for fattig og for klønete til å skinne i sin lille, rike by, hvor prom er en besettelse. Men hun har en plan for å slippe unna Campbell, Indiana, for alltid: hun drømmer om å gå på det prestisjetunge Pennington College, spille i deres berømte orkester, og bli lege. Alt ser ut til å gå på skinner helt til hun oppdager at den økonomiske støtten hun hadde håpet på, plutselig forsvinner. Liz' drømmer knuses, men så blir hun påminnet om skolens stipend for prom-kongen og dronningen. Liz kan ikke tenke seg noe verre enn å måtte navigere gjennom sosiale medier, konkurrerende klassekamerater med klikkete oppførsel og ydmykende offentlige arrangementer. Men til tross for sin frykt for rampelyset, er hun villig til å gjøre hva som helst for å nå Pennington. Den eneste grunnen til at opplevelsen blir litt mer utholdelig, er den nye jenta på skolen, Mack. Hun er smart, morsom, og befinner seg like mye på utsiden som Liz. Men Mack har også sine egne hemmeligheter.
