Kort tid etter at Sally Lockharts far drukner til sjøs, mottar hun et anonymt brev som bærer en skremmende advarsel. Denne beskjeden fører til en dramatisk hendelse, der en mann dør av frykt rett foran henne. Som en beslutsom ung kvinne på seksten år, er Sally fast bestemt på å avdekke sannheten bak sin fars død. Dette setter henne på sporet av et uhyggelig mysterium som utspiller seg i det dunkle hjertet av det viktorianske London.
