Den tidlige kristne perioden, spesielt perioden mellom det tredje og sjette århundret, regnes som en av de mest fascinerende i kirkens historie. Under det fjerde århundre utviklet kristendommen seg til en statsreligion innenfor det romerske imperiet, noe som medførte en ny tolkning av tradisjonell gresk-romersk kunst for å imøtekomme endrede behov. I denne epoken oppstod ulike former for kirker, klostre og dåpssteder, samt utviklingen av kristen kunst i malerier, mosaikker og skulpturer. Bibelske manuskripter ble illustrert, og liturgiske møbler og beholdere fikk nye former. For første gang samlet i en enkelt bind, presenterer boken en omfattende beskrivelse av både hellig og profan arkitektur, gravkunst i katakomber og graver, samt særlig sarkofager. I tillegg belyses de grafiske kunstene og diverse former for kunst i miniatyrformat. Teksten er rikt illustrert med en rekke strekillustrasjoner og fotografier, inkludert grunnplantegninger og høyder av kirker, både faktiske og hypotetiske. Bokens innhold gir fullstendige beskrivelser av kunsten og arkitekturen, og setter dette i kontekst til det sosiale og kulturelle miljøet det oppsto i.
