Evelyn Waughs skarpe satire over Fleet Street utforsker med stor innsikt de absurde sidene ved medielivet. I sentrum for handlingen står Lord Copper, en særpreget mediemagnat og eier av avisen The Daily Beast, som alltid har vært stolt av sin evne til å oppdage talentfulle journalister. Men selv han kan gjøre feil, og etter et uventet tips fra Mrs Algernon Stitch, blir han overbevist om at han har funnet den perfekte kandidaten til å dekke en spennende konflikt i den afrikanske republikken Ishmaelia. Den uheldige William Boot, som til daglig skriver ukens 'naturnotater' i avisen, oppdager imidlertid snart at det å bli tatt for en dyktig journalist kan få alvorlige konsekvenser. Med humor og snert klarer Waugh å fange det kaoset som preger journalistikkens verden og gir leserne en enestående innsikt i maktspillet bak overskriftene. 'Waugh i sitt beste øyeblikk', beskriver Christopher Hitchens forfatterens mesterlige evne til å treffe spikeren på hodet.
