I en fengslende roman fra den internasjonale Booker Prize-vinnende oversetteren og finalist for Women's Prize, følger vi historien om åtte oversettere på deres søken etter den verdenskjente forfatteren Irena Rey, som forsvinner sporløst. De ankommer et hus i en skog på grensen til Hviterussland, hvor Irena bor, for å oversette hennes hovedverk, 'Grey Eminence'. Men etter bare noen dager forsvinner hun uten et ord etterlatt. De åtte oversetterne, som kommer fra forskjellige land, men deler en felles beundring for sin kjære forfatter, begynner å etterforske hvor hun kan ha tatt veien mens de fortsetter arbeidet med mesteverket hennes. De utforsker dette eldgamle, skogkledde fristedet med dets fortryllende slemmel og lav, og analyserer hennes eksotiske eiendeler og sammenflettede tekster for ledetråder. Underveis avdekker de hemmeligheter — og bedrag — om Irena Rey som de aldri var forberedt på å konfrontere. I en tilstand av stadig økende paranoia og isolasjon tvinges de til å møte sine ulikheter.
