I Stehen Kings nasjonale bestselger "Desperation" blir vi introdusert til en liten gruveby i Nevada som bærer navnet Desperation. Denne tilsynelatende fredelige bygda er imidlertid ikke så lett å forlate som man skulle tro. Politimann Collie Entragian, byens øverste lovhåndhever, fremstår som fullstendig gal. Han stopper biler på den øde Interstate 50 og kidnapper tilfeldig forbipasserende med sine merkelige metoder. Det er noe grusomt galt i Desperation, og Entragian er bare i overflaten av det. Byens landskap skjuler hemmeligheter og en skremmende ondskap som infiserer bygda som et virus. En av Entragians ofre, unge David Carver, er skremt av oppdagelsen av at kreftene som er tilkalt for å bekjempe denne maniske forvrengningen, er av tilsvarende foruroligende natur. Dette gir en intens og nervepirrende leseropplevelse, hvor spenningen og det uhyggelige hele tiden holder leseren på kanten av setet.
