Fra den New York Times-bestselgende forfatteren Owen King, som 'skriver med livlig og morsom stil' (Entertainment Weekly), kommer en 'rikt forestilt' (The New York Times) Dickens-inspirert fantasy fylt med illusioner og sjarm. I en by uten navn, kjent som 'Den vakreste', finnes det en unik blanding av elementer som elven Fair og fjellene som deler byen i to; teatre og flere museer; likskipet; og, som alle byer, men kanskje spesielt denne, en essensiell umulighet av kartlegging. Historien tar oss gjennom livene til karakterer som Dora, en tidligere hushjelp ved universitetet, som bærer på en hemmelig lengsel – et ønske om å forstå mysteriet rundt brorens død. Hun mener svaret ligger i Psykisk Forskningsmuseum, der han arbeidet da Dora var barn. Byen er i revolusjonært opprør, og innbyggere som Robert Barnes, hennes kjæreste og en studentradikal, rammes av de omveltningene som nå preger deres tilværelse.
