I 1970 i en liten by i California møter vi to søstre, den tolvårige 'Bean' Holladay og hennes femten år gamle søster, Liz. Deres kreative mor, Charlotte, forlater dem for å finne seg selv, og gir dem kun nok penger til å klare seg i en måned eller to. En ettermiddag etter skolen oppdager Bean en politibil utenfor hjemmet, noe som tvinger søstrene til å ta bussen til Virginia, der deres enkemann-onkels Tinsleys forfalne herskapshus ligger. Med et optimistisk og impulsivt sinn begynner Bean å nøste opp i familiebakgrunnen, og hun begynner å forstå hvem deres far var og hvorfor moren forlot Virginia i utgangspunktet. Med penger som er knappe, tar søstrene på seg jobber som barnevakter og kontorarbeidere for å klare seg. 'The Silver Star' er en gripende fortelling om mot, oppdagelse og søsterskap, hvor Jeannette Walls stiller spørsmål ved hva det virkelig vil si å konfrontere livets utfordringer.
