Boken 'Scum of the Earth' tar leseren med på en gripende reise gjennom Arthur Koestlers egne opplevelser under fengslingen i Frankrike i 1940. Historien skildrer hans flukt og den bemerkelsesverdige og eventyrlige reisen til sikkerhet i London, som utspiller seg som en marerittaktig reise à la Kafka. Tittelen 'scum of the earth' refererer til de tapre individene, inkludert Koestler selv, som har kjempet mot fascismens bølger og til slutt søkt tilflukt i et liberalt Frankrike, i den tro at de ville være i trygghet. Dette er en kraftfull beretning om mot, overlevelse og menneskelig utholdenhet i en tid preget av politisk uro og fare.
