Boken "An Answer from the Silence" av den anerkjente sveitsiske forfatteren Max Frisch utforsker det dyptgående spørsmålet: «Hvorfor lever vi ikke når vi vet at vi kun har denne ene gangen, denne unike og uforglemmelige tiden i denne fantastisk vakre verden?» Denne klagen over tomheten i hverdagslivet kommer fra hovedpersonen, som møter «et svar fra stillheten» når han står ansikt til ansikt med døden. Historien begynner når protagonisten nettopp har fylt tretti år, er forlovet og står på terskelen til en karriere som lærer. Frykten for å forplikte seg får ham til å legge ut på en reise til Alpene, hvor han i et desperat forsøk vil beste den utilgjengelige nordryggen for å bevise at han ikke er en vanlig mann. Men etter å ha nådd toppen, vender han ikke tilbake i triumf, men i en tilstand av frostskader og sjokk, idet han har vært nært ved å miste livet. Denne personlige tidlige romanen speiler en krise i Frischs eget liv, og antagelig på grunn av denne intime forbindelsen nekter han å la den bli inkludert i sitt samlede verk.
