I "A Man's Place" utforsker Annie Ernaux sitt forhold til sin far, en mann hvis liv og verdier ble formet av en trang økonomisk hverdag. Boken tar oss med tilbake til periodene i Ernauxs liv, fra hennes barndom til ungdomstiden, der hun iakttar sin far, som døde to måneder etter at hun bestod sin praktiske eksamen for lærerutdanning. Hennes far, en hardt arbeidende og lite utdannet mann, ble i stor grad vurdert ut fra sitt arbeid og viste sjelden affeksjon overfor familien. Ernaux skildrer hans gradvise klatring mot en viss økonomisk trygghet, og hvordan skammen som preget hans liv, ble en del av hans identitet. Gjennom skarpe observasjoner og en analytisk tilnærming, avdekker hun hvordan han verdsatte manerer og språk, noe som kom vanskelig for ham i kampen for å forsørge familien gjennom sin egen butikk og kafé i landlige Frankrike. Mens Ernaux utvikler seg til den kompromissløse observatøren vi kjenner fra hennes øvrige verk, vokser også hennes far inn i en aksept av livet og en forsiktig beundring for datteren, som han i utgangspunktet kunne være reservert overfor. "A Man's Place" fungerer som en komplementær bok til hennes kritikerroste memoar om moren, "A Woman's Story."
