I 'Shadow of the Sun' tar vi del i den gripende historien om den desperate egyptiske læreren Helmy, som strever etter å skape et bedre liv for seg selv, sin kone og sin lille sønn. Med ingen fremtid i hjembyen Kairo, higer han etter mulighetene som olje-rike Kuwait byr på, og drømmer om at den blomstrende byggebransjen skal være veien ut av fattigdommen. Helmy låner penger for å dekke kostnadene til visum og setter kursen mot Kuwait City, uten å ane hvilken grufull mareritt han vil bli kastet inn i. Den ubarmhjertige sommersolen med temperaturer skyhøye over 56 grader, den kvelende støvskyen og svetten som renner, gjør det raskt klart at han i stedet for å undervise, må gjøre hardt fysisk arbeid innen byggenæringen. Alene og uten økonomisk trygghet møter han byråkratiske hindringer og en rekke fallgruver som står i veien for drømmene hans. Samtidig er forfatteren selv en karakter i romanen, som en ingeniør fra byggefirmaet, og han bruker sin egen erfaring til å fortelle om de ydmykende og nedverdigende opplevelsene migrantarbeidere møter når de reiser til Kuwait i håp om å bygge seg et nytt liv. I forordet setter han tonen for en fortelling som belyser de mørke sidene ved migrasjon og jakten på økonomisk frihet.
