I "Shaman's Crossing", den første boken i trilogien The Soldier Son, følger vi Nevare Burvelle, en ung mann med store forventninger til fremtiden. Han planlegger å følge i sin fars fotspor inn i hæren, for deretter å sikre seg et gunstig ekteskap. I over 20 år har hæren utvidet grensene for Gernia helt til Barrierfjellene, der de mystiske Speck-folkene bor. Disse folket beholder de siste restene av magi i en stadig mer moderne verden, men de er også gjenstand for frykt og misforståelse. Det sies at de sprer en seksualplage som har herjet i grenselandet og decimert hele regimenter. I løpet av sin militære opplæring ved Akademiet vil Nevare bli utsatt for urettferdighet og uærlighet. Samtidig utfordrer hans eksepsjonelle kusine Epiny hans verdier og oppfatninger. På den mørke kvelden, når karnevalet når Old Thares, møter Nevare de første Speckene i sitt liv, noe som vil endre alt han trodde han visste.
