I "A Plea for the Animals" presenterer Matthieu Ricard en gripende og omfattende kritikk av hvordan mennesker behandler dyr, samtidig som han fremfører en overbevisende klage for dyrets rettigheter. Hver ku ønsker å være lykkelig. Hver kylling ønsker å være fri. Hver bjørn, hund eller mus opplever sorg og føler smerte like intenst som oss mennesker. Med en appellerende tilnærming til fornuft og menneskelig godhet tar Ricard opp temaene fra sine bestselgere "Altruism" og "Happiness" og drar disse mot en logisk konklusjon: medfølelse for alle levende vesener, inkludert våre medskapninger, er en moralsk forpliktelse og en retning enhver opplyst samfunn bør strebe etter. Han dokumenterer de forferdelige lidelsene dyrene vi spiser, bruker til klær, pyntegjenstander eller 'underholdning' gjennomgår, og utfordrer alle tradisjonelle begrunnelser for deres utnyttelse med vitenskapelig bevis og moralsk vurdering. Resultatet er et klart og kraftfullt etisk imperativ for å behandle alle dyr vi deler denne planeten med respekt og medfølelse.
