For mer enn åtte hundre år har militærstyre og den krigerske tradisjonen til samuraiene vært essensielle deler av japansk kultur. I denne boken, oversatt av Thomas Cleary, som har oversatt mer enn trettifem klassikere innen asiatisk filosofi, utforskes hvordan den japanske befolkningen har vært dypt preget av krigerens vei. Cleary påpeker at mange av de homofile atferdsmønstrene og tankemåtene som representerer denne tradisjonen, fortsatt er en del av både individers og samfunns kollektive bevissthet. Han forklarer hvordan kjente trekk ved japansk atferd—som tilbakeholdenhet og mystikk—har sine røtter i de eldgamle strategiene fra de tradisjonelle krigs芸ene. Ved å referere til originale japanske kilder som er populære blant dagens japanske lesere, avdekker Cleary de skjulte kreftene bak japanske holdninger og handlinger innen politikk, næringsliv, sosiale relasjoner og personlig liv.
