I løpet av de siste hundre årene har antagelsen om at Jesus faktisk eksisterte som en historisk person tidvis blitt satt i spørsmål. Likevel har de fleste tvil som har blitt reist, ofte blitt avfeid til fordel for en forestilling om en blanding av det historiske, mytiske og teologiske i de gjenlevende beretningene om Jesus. Richard Carrier tar en grundig ny vurdering av hele spørsmålet og finner overbevisende grunner til å mistenke at det mer dristige synet kan være korrekt. Han legger fram omfattende forskning på bevisene for Jesus og opprinnelsen til kristendommen, og stiller de sentrale spørsmålene som nå må besvares hvis Jesu historisitet skal fortsette å være et dominerende paradigme. Carrier kontrasterer den mest troverdige rekonstruksjonen av en historisk Jesus med den mest troverdige teorien om kristendommens opprinnelse dersom en historisk Jesus ikke eksisterte. En slik teori ville antyde at Jesus-figuren opprinnelig ble konstruert som en himmelsk skapning kjent bare gjennom private åpenbaringer og skjulte budskap i skriften.
