Gå nedover en hvilken som helst gate i London og ta deg et øyeblikk til å stoppe opp. Til venstre og høyre finner du en rekke dører i varierende stiler og farger. Håndverkere gjennom århundrene har lagt sin sjel i å imponere med elegante design. Eiere har ofte tilføyet sine egne personlige preg; kanskje et håndmalet mønster eller en dørkl knock fra Shakespeare. Hoveddøren er sentrum for bygningens fasade. Den fanger besøkers blikk og formidler status og ambisjoner til beboerne, gjerne prydet med en messingnavneskilt, et heraldisk våpen eller en latinsk inskripsjon. Tidligere generasjoner har også etterlatt seg nostalgiske spor av sin tilstedeværelse: en ring for å binde hester, en støvlerensker for å fjerne leire og avføring, eller en gasslanterne. Forfatteren har gravd frem historiene bak disse dørene, og avdekket steder der Dr. Johnson skrev sitt ordbok, der Oscar Wilde ble arrestert, og der Mrs. Simpson besøkte prinsen av Wales.
